講義選択の戦略
公務員試験の準備において、講義は最初に直面する大きな投資対象である。特に基礎がない初学者や、一日に確保できる勉強時間が3時間未満の受験生にとって、講義選択は非常に重要だ。このような場合には「無制限延長型パス」の利用が推奨される。短期間で合格することが理想だが、計画が常に予定通りに進むわけではないため、時間制約なく受講できるパスで始める方が安定的である。
すべての講義を一つの学園で受ける必要はない。どんなに有名な講師でも自分に合わなければ効果はほとんどない。逆に、あまり知られていなくても自分に合う講師は学習の流れを作り、自信を高めてくれる。場合によっては、二つの学園のパスを個別に購入する方が、一つの高価なパスを購入するよりも安価で効率的であることもある。例えば、A学園とB学園のパスをそれぞれ購入する費用がC学園の一つのパスよりも安い場合がある。このような場合には、思い切って分けて選ぶことも戦略である。
また、学園の体験講義や1週間の無料受講イベントも積極的に活用するべきである。特に試験直前には、講義スタイルを迅速に把握したり、実戦感覚を養うのに役立つ。
集中力を高める場所選び
勉強場所も成績を左右する重要な要素の一つだ。管理型読書室、スタディカフェ、一般読書室、カフェなどは有料の「私的空間」であり、家や公共図書館は無料で利用できる「公共空間」である。経済的条件のみを考慮すれば、公共空間が有利だが、家では集中しづらかったり、生活のリズムが崩れる場合もある。
勉強に没頭できる空間ならば、費用をかけても投資する価値がある。逆に、生活環境が許すならば、近くの公共図書館は最高の資源となる。特に昼食を楽に取れるかどうか、交通にどれだけ時間がかかるか、周辺の飲食店のコストパフォーマンスも一緒に考慮する必要がある。1日に10時間以上を過ごす空間であるため、些細な不便が集中力低下につながることがある。
公務員試験準備は長距離マラソンである。体を疲れさせず、継続的に勉強できる環境こそが最高の勉強場所である。
教材購入の戦略
勉強に必要な教材も試験費用の大部分を占める。教材を無闇に多く購入することが良いわけではない。むしろ重要なのは「どの科目に集中するか」である。すでに自信がある科目であれば、基本書一冊でも十分である。逆に苦手科目であれば、様々なタイプやアプローチを体験できる教材にもっと投資するべきである。
例えば、英語の模擬試験教材がシーズン2までしかない状況で、シーズン3、4が発売されたとしても、無理に購入する必要はない。もしその時期が専門科目や国語の論理問題を集中して解くべき時期であれば、英語は後回しにするかもしれない。勉強の優先順位を明確にすることで、教材費を削減しながらも効果的な学習が可能となる。
教材を購入する際には、割引情報もきちんとチェックするべきである。個人的におすすめなのは「YES24」である。ポイントの有効期限がない点が強みで、週末や水曜日に購入すると追加の割引特典も受けられる。イベントで支給されるポイントも意外と役に立つ。
小さな差が結果を左右
合格者たちは言う。最終的に結果を左右するのは「小さな差」であると。例えば、再試験を準備する場合や中古で教材を購入した場合、「追録」を活用して最新の改訂内容を補完することができる。1年単位の法律改正内容や過去問はインターネットからダウンロードしたり、印刷することができる。この方法で教材費を大幅に節約することができる。
また、電子書籍や有料アプリの活用も新しい方法である。スマートパッドや大画面タブレットで教材を読む、もしくは有料の過去問アプリを活用すれば、いつでもどこでも繰り返し学習が可能である。最近では、基本理論、過去問、OX問題、模擬試験まですべてアプリ一つに収まっていることも多い。特に移動が多い受験生には非常に有用な方法である。
ただし、紙の本に慣れている受験生は無理に電子書籍に切り替えるよりも、両方を併用する方法が良い。勉強はツールよりも習慣が重要だからである。
情報が鍵
公務員試験は情報戦である。知っていることだけ戦略を立てることができ、その戦略が勉強の方向を決める。単にたくさん勉強するのではなく、賢く学ぶことが重要である。時間を節約し、費用を削減し、その節約した資源をより重要なところに使うことができれば、合格ははるかに近づく。受験生の皆さん、自分に合った戦略を見つけて着実に進んでいくことが重要である。道は必ず開ける。
公務員試験の準備は難しく困難に見えるかもしれないが、続けていれば道が見えてくる。